――（笑）。まあ、それにしてもすごいことですよね。外からあまり人が来ないようなところでライブをしたわけですね。

遠藤　そうですね。現地の学校とかでもやりましたし、2年続けて行ったんですけど、夏にサンダンスっていうネイティヴ・アメリカンのお祭りのときに行って、そのあとクリスマスに行って。ちょうどコロンブスがアメリカ大陸を発見して500年目の年で、1992年かな？　それで、ホピの予言というのはドキュメンタリー映画（『ホピの予言』86年／宮田雪監督）にもなっているんですけど、予言のメッセンジャーとして国連で「核を廃絶しよう」というスピーチをした長老がいて、僕はたまたまその人の家にお世話になっていたんですよ。

――そんなにすごい方と直接お話もされたりしたんですね。

遠藤　たくさん話しましたよ。トマス（・バニヤッカ）さんという方で、もう亡くなったんですけど。トマスさんは95年の終戦50年の年に広島に来ようとされていたんです。でも、その前に北海道に行ってアイヌの人たちと会って、そこで身体を壊してしまって帰国しちゃったので、結局ご本人は広島に来られなかったんですが。そして偶然僕も、その年から広島で「爆心地ツアー」というのを始めているんです。その年は神戸で震災があり、地下鉄サリン事件もあった年で、すごく重要な年だったんですね。僕が初めて沖縄でライブをやった年でもあるんですけど、米兵の少女暴行事件もあったんですよね。震災、サリン、広島、沖縄と、95年というのは僕にとってはすごく変わっていく大きな年だったんです。

――終戦50年という年に、危機感を覚える事件がすごく重なって起こり、ミチロウさんも精力的にライブ活動を行いながら、戦争に対する思いを強めていった感じですよね。私も毎年8月15日か、少なくとも8月中にはミチロウさんのライブに行って、「天国の扉」を聴きたいなと思っているんです。

遠藤　たまたま8月15日はうちのおふくろの誕生日なんですよ。

――そうなんですよね。そんなこともここ最近で知って、これは複雑な想いを持たれていた日だったんだなあとビックリしました。

遠藤　そうなんです、8月15日は僕にとってはすごくいろいろな意味があって……（苦笑）。この詩集（『膠原病院』）にも出てきますけどね。

――そうですね。「母の誕生日」というタイトルの詩ですけど、終戦の日を若いご両親がどんな想いで迎えたのか、ミチロウさんがそれに対してどんな想いを抱いていたのか、というのが伝わってきました。映画の中でミチロウさんが帰省している日も、お母様のお誕生日ということですよね。

遠藤　そうなんです。