1960年代初頭に韓国社会に衝撃を与えた、世界が認める傑作のリメイク

『ハウスメイド』は、故キム・ギヨン監督による1960年の傑作『下女』のリメイクである。『下女』は上流階級の家庭に新しい家政婦がやって来ることで、裏切り、残酷さ、性的なオブセッションが表面化する様子を妥協のない描写で表現した作品で、当時の韓国社会に大きな衝撃を与え、大旋風を巻き起こした。
今でも韓国を代表する映画と言えばこの作品で、世界に傑作として広く認められている。パク・チャヌク、キム・ギドク、ポン・ジュノといった韓国の一流監督の多くに影響を与え、追随者を生んだ。他にも、ロマン・ポランスキーやミヒャエル・ハネケといった世界的に著名な監督たちにまで、ギヨン監督の影響が届いていると言われている。
「この映画のリメイクは常に、韓国映画に関わるすべての者の夢だったのです」とプロデューサーのジェイソン・チェは語る。かつて記者だった彼は、キム・ギヨン監督の評価が再び高まったと言われている１９９７年の釜山国際映画祭で監督と出会い、９８年のベルリン国際映画祭を皮切りに始まる監督の特別展のヨーロッパツアーを一緒にまわる予定だった。しかし、その直前に監督は不慮の火災により他界してしまう。
その後、映画産業に進出したチェは、『下女』の50周年記念プロジェクトを立ち上げ、オリジナル作品のリバイバル上映と同時に、リメイクの製作を発表した。当初、チェは観客がリメイクをどう考えるかだけではなく、自分たちにやり遂げる力と資質があるかと悩んでいた。しかし、監督にイム・サンスが決定し、チョン・ドヨンやイ・ジョンジェといった理想的なキャストが現れ、さらにはキム・ギヨン監督作品『火女』に主演したユン・ヨジョンの出演も決まり、「よし、闘ってやろうじゃないか！」と決意したという。
その後、オリジナル作品の方は、世界の古典映画を保存するという立場から、巨匠マーティン・スコセッシのサポートと韓国映像資料院の助力によって、2007年にデジタルリマスターされ、2008年にはカンヌ国際映画祭で特別上映となり、それ以来世界各地の映画祭で上映されている。

単なる建物ではなく、一級の芸術作品として作られた“大邸宅”

『ハウスメイド』で非常に重要な役割を果たしたのは、洗練された豪華邸宅のセットだった。それは、単なる富裕層が住んでいそうな邸宅ではなく、華美な装飾を排したミニマルなデザインで、アートギャラリーのような現代的な雰囲気を醸し出す邸宅だった。曲線と直線、仕切り、そして色彩を上手く融合させることに注意が払われ、何も置いていない空間でさえ、意味を持つものとなるように計算されて作られている。さらには、本物のアートギャラリーに置かれている芸術品も数多く運びこまれ、セットの一部として設置された。
本作の８割以上のシーンがこの邸宅を舞台とし、展開される。この邸宅は、もはや単なる建物ではなく、登場人物や物語と密接に結びついた、もう一人の登場人物かのごとく存在するのだ。美術監督のイ・ハジュンは、邸宅内での動線を頭に思い描きながら、セットをデザインしたという。まず、セット１では、メインリビングと廊下、２階に通じる階段を作った。セット２では、ダイニングやキッチン、メイドの使う廊下、ビョンシクの部屋、ピアノ部屋、書斎などが作られた。そしてセット３では、ウニとナミの部屋、主の寝室、メインリビングに通じる２階の廊下が手掛けられた。セット１と２を合わせた広さは１３００m²にも及び、セット３は約１０００m²と、全てのセット面積を合計すると２３００m²という、韓国映画史上で最大規模のセットとなった。
邸宅内に運びこまれた芸術品は、有名アーティストによる見目麗しいものばかりだったが、特に西洋画家を代表するキム・ジェグァンによる絵画は、１階と２階の壁、さらには部屋、リビングやキッチンなど様々な場所に飾られ、その点数は２０点を超えた。３０年前の初期作から最近の作品に至るまで、５万ドル〜１０万ドル以上の価値があるものばかりで、豪華邸宅に重厚感を与えている。それ以外にも、本作でキーインテリアとなるシャンデリアは、韓国文化芸術賞を受賞したペ・ヨンファンが本作のために制作したものである。さらに、作品の終盤で世界的に大変有名なポップアート作家、ロバート・インディアナの「ＬＯＶＥ」が登場するのも注目すべき点となっている。

すべての女性はセクシーであるべきだという理念に基づくメイドの制服

『ハウスメイド』のメイドの制服は、イム・サンス監督の「すべての女性はセクシーであるべし」という理念に従って特別にデザインされた。デザインから仮縫いまで、女優たちと何度も打ち合わせを行って作られ、この映画で特に目を引くものとなっている。衣装デザインのチェ・セヨンは、退屈ないでたちにならないよう、現代のメイドのイメージを表現することにこだわったという。そのために、柄や付属品、あるいは鮮やかな色の使用は最小限にして、ウエスト、胸、ヒップのラインが強調されるように作ることに専念し、パフスリーブ、シースルー、あるいはスカーフといった小物で小技を効かせ、女性の美を最大限に引き出した。特にウニについては、屋敷の主人が背後から眺めた時の見え方にも気を使い、デザインされた。