そのときまで、ガピルは自分のことを「妻と娘を守るためには命も惜しまない」平凡なサラリーマンだと思っていた。そんな３９歳の平和な日々が突然、崩壊の危機に直面した。愛娘ダミが見知らぬ高校生に暴行され、入院したというのだ。病院に駆けつけたガピルは、加害者の通う高校の教頭に対面するが、彼は「これは子供たちの単なる喧嘩だ」と悪びれる様子もない。怒りに震えるガピルは、不遜な態度を崩さない加害者の高校生に思わず掴みかかろうとするが、取り巻きの男に突き飛ばされてそれすらままならない。
失意のままダミの病室に戻ったガピルは、自身の無力を紛らわせるように「隙があるからこんな目に遭うんだ」 とつい娘を怒鳴りつけてしまう。結果、最愛の娘からも拒絶されて意気消沈するガピルだったが、あるときテレビであの教頭と加害者の高校生を目撃する。高校生は３年連続優勝を目指す高校ボクシングのチャンピオンだったのだ。
何かに追い立てられるように包丁を新聞紙に隠し持ったガピルは、加害者テウクの通う高校に向かうが、校門をくぐったところで包丁を取り落としてしまう。騒然となる校庭で包丁を突き出し「テウクを出せ！」と叫ぶガピルだったが、何者かにあっさりとノックアウトされてしまう。

ガピルが目覚めると、そこには彼を倒した高校生スンソクとその友人がいた。理由を聞いた友人達はテウクへの復讐計画を立て、スンソクがガピルを特訓すればいいと言い出すが、スンソクはこの提案に関心を示さない。しかし、ダミが外出恐怖症になり退院できないと聞いたスンソクは、個人的な理由からガピルと"師匠と弟子"関係を結ぶことに同意する。かくして、高校生の師匠と３９歳サラリーマンの弟子という奇妙な師弟の、過酷で非情な40日間の特訓の日々が始まった。すべては、ガピルがテウクを倒し、家族のヒーローとなる日のために。そして、胸を張って病院に愛娘を迎えに行く日のために――。

"この映画のために生まれた"二大スターの競演

ガピル役のイ・ムンシクは、コミカルとヒューマニズムを織り交ぜた演技で、笑いと感動を同時に伝えている。 師匠スンソクから特訓を受けるときはブルース・リーのウェアーに着替え、年下の彼に最高の敬語を使って笑わせる。その一方で、愛娘のダミに対しては、身を削る苦労をしながら、精一杯誠実な父であろうと奮闘努力する姿は涙なしでは見られない。イ・ムンシクという俳優だからこその熱演だ。
そんなムンシクに触発されてか、イ・ジュンギも胸の奥に秘めた燃える情熱をスンソク役に投影させ、大ヒット作『王の男』のコンギルとは見違える男らしい魅力を発揮することとなった。ガピルと初めて学校で出逢ったとき、スンソクはたった一発の肘撃ちで彼を気絶させ、また雨の降る中、華麗なシャドーボクシングを披露する。 まるでこの映画のために生まれてきたようなふたりの俳優がみせる、ガピルとスンソクのキャラクターのぶつかりあいは必見だ。

15キロの体重の増量、減量を成功させたイ・ムンシク

『公共の敵』『ビッグ・スウィンドル！』などで個性派、演技派の名を欲しいままにしてきたイ・ムンシク。『フライ・ダディ』では、監督のチェ・ジョンテが彼を念頭に置きながら脚本を執筆したというように、生真面目さと幸せを表現する自然な演技に挑戦、これまでの彼の出演作の中でも、最高のはまり役となった。
お腹の出た中年サラリーマンになりきるため、撮影前に15キロも増量させたムンシクは、半月の撮影の間にその15キロを減量しなければならなかった。クランクインの前は肉類を食べ続け、その後は水とサラダだけという文字通り殺人的なダイエットを行ったのに加え、ジョギングを敢行するなど、まさに劇中のガピルを思わせるような過酷なトレーニングを実践した。こうして、ガピルと同じ試練を乗り切ったムンシク。「もしうちの家族にこんな事件が起きたら？」と、繰り返し自らに問いかけたという家族思いの一面もガピルと重なりあうように、実はふたりは似たもの同士なのだ。
ちなみに、ガピルの愛称"チャンガ"には、韓国では有名な、力持ちだが飛行能力があるだけの純朴なロボットの意が反映されているとか。