映画化するに値する物語を探して帰り着いた小説

トム・フォードが監督デビューするという計画は、何年も前に持ち上がっていた。もともと熱烈なファンとして映画に精通していたし、スチール写真の撮影、広告キャンペーン、コマーシャルのクリエイティブ監督など過去25年間にわたるファッション業界での仕事は、映画制作に通じるものがあった。だが、語るに値する物語や観客へのメッセージがなければ、彼のイメージやスタイルが逆に映画を殺すこともあり得る。
3年前、監督デビュー作として最適な物語を探していたフォードは、1980年代にクリストファー・イシャーウッドの小説「A Single Man」に感動したことを思い出して再読、最初に読んだ時とは全く異なる感想を抱く。人間ならば誰しも感じる孤独とうまく折り合いをつけ、今を生きる大切さと、些細なことが本当は人生にとって大きなことなのだと理解させてくれる深く精神的な物語であることに気付いたのだ。

新しい設定を盛り込んで自ら書き上げた脚本

フォードは、小説と完全台本の両方の権利を得たが、すぐにそのどちらも彼が作りたかった映画にはならないことに気付く。そこでプロットを一から練り上げ、2年かけて自身で新しい脚本を書き上げた。フォードは原作のエッセンスを維持しつつ、主人公のジョージの1日に様々な出会いを付け加えた。さらに、過去にのみ生き、深い絶望感を振り払うことができないジョージが、1日の終わりに自殺を計画しているという新しいアングルを加えた。ジョージは、1日の終わりには世界を違う目で見始め、今を生きている自分を見出し、世界の美しさに直面する。フォードが書き加えたこの新たな設定によって、人生に与えられた贈り物に感謝するという、今の時代にこそ大切でタイムリーなテーマが浮かび上がった。
　また、ジョージはゲイだが、フォードはその点に重きは置いていない。死んだ相手がジョージの妻だったとしても、同じ物語になるように書き上げられた。これはラブストーリーであり、一人の男が人生の意味を探求する普遍的な物語なのだ。

主人公に投影された、誰も知らないフォードの一面

本作には、フォードの自伝的な要素が盛り込まれている。多くの人に訪れる中年期の精神的危機を、フォードも体験したのだ。若い頃に物質世界でかなり成功したフォードは、人生最高のパートナー、2匹の素晴らしい犬、そして多くの友人を手に入れたが、自分の道を見失ってしまったという。いつの間にか、どんな問題も物質で解決できると信じ、人生の精神面を完全におざなりにしてきた自分に気付いたのだ。
フォードは老子の内観法に似た哲学的な探求をすることで、自分自身を取り戻す。インドの伝統哲学を学んでいたイシャーウッドは、「A Single Man」で現代に生きる苦悩を描いている。この小説を読み返したフォードは、それが偽の自分について本当の自分が書いた小説だと感じたのだ。フォードは自分の性格の、ほとんどの人が知らないとても私的な一面をジョージの中に投影した。その結果、ファッションデザイナーとしての彼の作品しか知らない人々が、驚くような映画が完成したのだ。

特別な感受性が必要とされる主人公のキャスティング

フォードはジョージ役を演じられる感受性を持った俳優は、世界にほとんどいないと思っていた。そのため、ジョージ役のキャスティングは難航した。その貴重な一人だと信じるコリン・ファースが、スケジュール的に出演可能になったと知ったフォードは、すぐさまロンドンに飛んで彼を説得した。ほとんど顔も動かさず、セリフを言うこともなく、目だけで思っていることを伝えられるコリンの才能は、フォードを感服させた。
チャーリー役のジュリアン・ムーアの演技もフォードを驚かせた。彼女は「アクション」と声がかかるとすぐにイギリス英語になって、キャラクターに滑らかに入り込むことができる。チャーリーのキャラクターもフォードの手によって、彼の女友達と祖母の集合体に書き変えられた。ジョージとチャーリーの過去も、フォードと女性たちの関係が盛り込まれたために原作とは違っている。
ケニーを演じたニコラス・ホルトは、撮影時はまだ18歳だったが、プロに徹するその真剣な演技で皆を魅了した。しかし、カメラの外では、18歳らしいユーモアあふれる愉快な青年で、現場を和ませていたという。

スクリーンの隅々まで計算し尽くし、こだわり抜いた世界観

LOCATION 〈ロケ地〉
撮影スタッフにとって一番難しかったのは、ロサンゼルスでロケ地を見つけ出すことだった。時代を正しく表す、完全に寂れた大学を見つける必要があったのだ。そしてやっと、パサディナのノートン・サイモン美術館の真向かいにある小さな学校が見つかった。
フォードの要求を満たすジョージの家はさらに難しかった。イギリス人のジョージにふさわしい、モダンだがたくさんの木に囲まれた家が必要だった。さらにカメラを引いたら、彼の全世界が見える美しい建築的なショットが得られる家でなくてはならなかった。

COSTUME DESIGN 〈衣装〉
衣装を担当したアリアンヌ・フィリップスへのプレッシャーは大きかった。少ない時間と予算で、1960年代のファッションについて、完璧な時代考証が必要だったからだ。ファースとホルトの衣装だけは、フォード自身がデザインし、ミラノで作らせたものである。

CINEMATOGRAPHY 〈撮影〉
撮影が始まる数週間前まで、撮影監督は決まっていなかった。スタッフの一人がフォードにエドゥアルド・グラウのDVDを渡し、それを見たフォードが彼に即決する。28歳という若さだったが、素晴らしい目をもち、優れた技術的知識もあり、ヨーロッパ的な感性を気に入られ、大抜擢されたのだ。

COLOUR CONTROL 〈色調整〉
本作では、ジョージの心情を観客に伝えるのに、色使いが重要な役割を果たしている。彼が最低の気分で目覚めた朝は、照明はフラットで、無彩色で表現されている。銀行でジョージが普段からイラついている隣家の少女に偶然出会い、可愛らしくて新鮮な美しさに溢れた彼女の本当の姿に気付いた時から、スクリーン上の色もテンションを上げていく。そして夕方になる頃、ジョージが人生の美しさに引き込まれ始めると、彼の住む世界は完全に鮮やかな色彩に変わっていく。

MUSIC 〈音楽〉
1960年代の映画を観ると、通常その時代に人気のある楽曲が使われているが、フォードにはそれが、少しわざとらしく感じられた。主人公の心の中を描く情感豊かな映画には、当時のヒット曲はふさわしくないと考えたフォードが最初に電話したのは、遠く離れた日本だった。ウォン・カーウァイ監督の『花様年華』のテーマソングが気に入っていたフォードは、作曲を担当した梅林茂とコンタクトを取った。梅林は東京からロサンゼルスに飛び、本作をフォードと一緒に何度も繰り返して観た。梅林はこの映画のために3つのテーマを書いたが、それはまさにジョージの人柄と心の状態を捉えた旋律だった。

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