サム・メンデス監督を魅了したユーモラスで優れたオリジナル脚本

『お 家(うち)をさがそう』は、サム・メンデス監督がアカデミー賞を受賞した『アメリカン・ビューティー』以来となるオリジナル脚本の作品だ。メンデスは言う。「脚本家主導の作品をやらなきゃいけないという気持ちになったんだ。デイヴ・エガーズとヴェンデラ・ヴィーダの脚本がすばらしくて、シリアスな題材を扱っているのに気持ちが軽くなったんだ。それに何より笑わせてくれた」
メンデスは『レボリューショナリー・ロード／燃え尽きるまで』のポスプロ中に『お家(うち)をさがそう』のプリプロに入った。これは彼にとって初めてのことだ。「いつもより早くこの映画をやるって決めたんだ。『レボリューショナリー・ロード～』の撮影と編集の後の緊張感から離れることができたっていう感じだね」と、メンデスは物思いに耽るように言う。「どちらも現状から逃れて自分たちを見つめ直すカップルの話だから、ある意味姉妹編みたいな２本なんだ。ちゃんと見つめ直せるのは『お家(うち)をさがそう』だけなんだけど」。そして今回、心引かれたテーマについて語る。「デイヴとヴェンデラの脚本は、人生の第二ステージに差し掛かろうとしているカップルに起こること、つまり子供が生まれ、希望と不安と興奮に満ちた中で起こる出来事を描いている。僕自身もひとりの親としてどれも経験してきたことだ」
デイヴ・エガーズとヴェンデラ・ヴィーダの脚本をサム・メンデスが映画化するという魅力的な機会に、多くの俳優たちが興味を示した。ヴェローナ役を射止めたのはＴＶ番組「サタデー・ナイト・ライブ」に長らく出演してきたマーヤ・ルドルフだ。「この役は実際の自分にとても近いんです。運命を感じたくらい。こんなキャラクターは、映画でも脚本でもお目にかかったことはないわ。デイヴとヴェンデラが書いたヴェローナが大好きだし、バートのキャラクターも大好き。それにヴェローナに起きた出来事の幾つかは、私も妊娠中に経験したことなの。カッコいいなと思ったのは、ヴェローナが混血で、彼女のパートナーが彼女に似ていないこと。ここだけが実際の私と違うところね」
一方、バート役にはメンデス監督の『ジャーヘッド』に小さな役で出演していたジョン・クラシンスキーが抜擢された。ふたりをチョイスしたメンデス監督は大いに満足げだ。「ジョンとマーヤの相性が本作の成功のカギなんだ。ふたりはとても独創性にあふれている。この映画のスピリットは彼らの手の中にあったんだけど、決してがっかりさせられることはなかったよ。ふたりとも俳優として積極的に新たな境地に臨んでくれたから」

スタジオから屋外に飛び出したメンデス監督の“新鮮な試み”を支えたスタッフの仕事ぶり

メンデス監督は『お 家(うち)をさがそう』の撮影にあたり、新たなスタッフと仕事をした。「これまでのスタッフももちろんすばらしかったけど、今回は新しい顔との仕事に挑戦してみたかったんだ。自分の物の見方を変え、習慣になってしまったものから抜け出さそうと思ったんだよ。いつもと違ったスピードやリズムで仕事することで、この作品で試してみたかった新鮮味や今までなかった緩みみたいなものを生み出すことができたんだ」
それを受けてスタッフは、３つの州にまたがる撮影と、セットでの撮影はたった２シーンという挑戦を受けて立つことになった。バートとヴェローナの旅はアメリカ各地に及ぶため、スタッフも全国をロケハンして回ることになった。そして主要ロケ地としてコネチカット州の街々やヒルズ、ヴァレーが選定された。「脚本を読んでからサムのオフィスに行って“この場所全部に行くことになるのか……”と考えたときに、ほとんどのシーンをコネチカットで撮るということを思いついたんだ！　さまざまな風景を見せるという意味で、これまでで一番大変な作品になったよ」。プロダクション･デザイナーのジェス・ゴンコールがそう振り返る。「コネチカットはとても融通の利く土地なんだ。スタンフォード、ニューヘイブン、ブリッジポートは都会的で、リッチフィールド・カウンティ周辺にはまだ田舎の風景が広がっている」。そう解説するのはロケーション･マネージャーのタイソン・バインダーだ。「デンバー、フェニックス、モントリオール、ウィスコンシンの一部、そしてマイアミの一部さえもここでロケ地を見つけることができたんだ」
監督や他のスタッフと連携し、映画のトーンを創造したのは撮影監督のエレン・クラスだ。「当初はシネスコで撮影していたけど、ポストカードのような平らな雰囲気が出るように特殊なレンズを使いました。映像を平らにすることで、登場人物たちをより背景に溶け込ませることができたの」。次にゴンコールが自らの仕事を語る。「５色のカラーパレットを作り、物語が展開する各州それぞれに１色ずつ割り当てていったんだ。コロラドはどんよりした色。アリゾナは明るい太陽の色。ウィスコンシンは固い感じで、モントリオールはレンガの大学っぽい雰囲気。そしてマイアミはパステル・カラー。サムにこの色調について承諾してもらうと、衣装、小道具などすべてのものはこの色分けに従って作られることになったんだ。サムとの仕事は最高だったよ。とんでもないアイデアを思いついても、“やってみよう”って言ってくれたから」

俳優たちとの密接なコラボレーションと、音楽について

サム・メンデス監督は、自らの俳優たちとの仕事の進め方について次のように語る。「僕はいつもリハーサルをするんだ。出演時間が２、３日という俳優がいるこういう作品では、リハーサルの有無はとても大きな違いを生む。彼らは物語が展開する前に、彼らが演じるキャラクターを確立させ、彼らがたどってきた人生をすべて見せなければならないから。すでに確立している関係を見せるために、最初からフルスピードで動くことがとても重要なんだ」
「『アメリカン・ビューティー』の時もそうだった」と打ち明けるのは、本作と『アメリカン・ビューティー』の両作品に出演している唯一の俳優でリリー役のアリソン・ジャネイだ。「彼は俳優とどう話したらいいかわかっているの。リハーサルで私たちが表現したニュアンスを採用して、キャラクターやシーンを豊かにしてくれるのよ」。次にバート役のジョン・クラシンスキーが証言する。「サムのリハーサルは、俳優が演じるシーンをきちんと理解しているかを確認するためにあるんだ。その過程で彼が微調整をしていく。もしうまくいかない部分があったら、うまくいき、なおかつ映画全体にもうまく影響するような方法を見つけてくれるんだ。だからいざ本番になると、全員が共通の理解の上に立っているという状況になれるんだ」
撮影中に即興演技を試したというメンデス監督が語る。「脚本がすばらしかったので、そこからあまり逸れることはしたくなかったから、最終的に完成版に入れた即興は３、４シーンくらいだったかな。ちょっとしたサプライズや楽しいアクシデントは加わったけど。みんな互いに仲がよかったから、ジョンとマーヤに“昨日カメラのないところでやっていたアレ、カメラの前でやってみてよ”なんて言っていたくらいなんだ」
またメンデス監督は、本作のためにシンガー・ソングライターに曲を書いてもらいたいと思っていた。監督が語る。「プリプロの段階でアレクシ・マードックのことを知って、彼のアルバムから曲をたくさん提供してもらおうと考えた。彼は選曲に積極的に関わってくれたし、新曲も書き下ろしてくれたんだ」。メンデスとマードックは『ハロルドとモード／少年は虹を渡る』や『マグノリア』のような、やはりシンガー・ソングライターが音楽を手がけた作品にインスピレーションを求めた。編集室で監督は「音楽が入ると、編集したシーンが少し違って見えた。音楽のおかげでこの映画のリズムが変化した」と感じたという。