摩訶不思議　寓話の世界に迷い込む
16世紀フランドル絵画の巨匠ブリューゲルの、
壮大な絵画の世界をめぐる旅

ブリューゲルの絵が動く！16世紀の巨匠ピーテル・ブリューゲルの名画《十字架を担うキリスト》の、その計り知れない絵画の中に入りこみ、フランドル絵画の世界を旅するような、今までにない体感するアートムービー。画家ブリューゲルに導かれ、フランドルの民衆の慎ましいながらも人間味のある日常生活をなぞりながら、やがて名画に秘められた意味もが解き明かされてゆく。人々の暮らしの音、風車の回る音と荘厳な天地が奏でる音響につつまれて、時空をこえ壮大な絵画の世界を飛びまわるような、まさに映画ならではの絵画体験を味わえるのが、この『ブリューゲルの動く絵』だ。

ピーテル・ブリューゲルの《十字架を担うキリスト》は、十字架を背負いゴルゴダに向かうキリストの受難の物語を、1564年のフランドルを舞台にして描き出した傑作。『ブリューゲルの動く絵』では数百人がひしめき合うこの絵画から、十数人にスポットが当てられ、彼らの当時の生活の様子と聖書の物語が絡み合いながら繰りひろげられる。絵画について語る画家ブリューゲル（ルトガー・ハウアー）と、それに応えながらこの世の不条理を問いかけるブリューゲルの知友にして最大のコレクター、ニクラース・ヨンゲリンク（マイケル・ヨーク）、そして磔にされるキリストの運命を嘆く聖母マリア（シャーロット・ランプリング）。語り部であるこの3人以外は明確なセリフがないながら、描かれる人々や出来事は、ブリューゲルの絵画同様ありあまるほど雄弁に何かを語りかけてくる。観客はその声に耳をかたむけているうちに、ブリューゲル、そしてこの『ブリューゲルの動く絵』が、現代社会にも通じるこの世のあり様をも描いていることに気づくだろう。

監督は、ＮＹの伝説のアーティスト・バスキアを描いた『バスキア』（ジュリアン・シュナーベル監督）の原案・脚本を手がけたほか、ニューヨーク近代美術館やヴェネツィア・ビエンナーレでビデオアート作品が展示されるなど、アート界でも世界的な評価を得ているポーランドの鬼才、レフ・マイェフスキ。彼の作品を見た美術批評家のマイケル・フランシス・ギブソンがその映像に魅了され、ブリューゲルの《十字架を担うキリスト》を分析した自著The Mill and the Cross　を贈ったのが本作の始まりだった。ギブソンの深い洞察力に触発されたマイェフスキは、このフランドルの巨匠に匹敵する映像世界を創造しようとギブソンと共に脚本を書き始め、３年を費やし本作『ブリューゲルの動く絵』（原題『風車と十字架』）を完成させる。マイェフスキの類まれな想像力と、最新のCG技術と３Dエフェクトを使いこなした職人技によって、遠近法にしたがって絵画の風景の中を俳優たちが動きまわるという静止画と動画の競演がみられる。まるで人々と彼らの起こす出来事がタペストリーのように幾重にも織り重ねられた、絵画と映像が融合した空間が紡ぎだされた。
画家ブリューゲルに扮するのはルトガー・ハウアー。冷酷な悪役で定評のあるハウアーがこれまでのイメージをうち破り、美術史上の哲人役を堂々とした風格で演じている。また聖母マリア役にシャーロット・ランプリング（『まぼろし』、『メランコリア』）、ブリューゲルのコレクター、ヨンゲリンク役にマイケル・ヨーク（『オースティン・パワーズ』）ら映画界の実力派俳優たちが脇を固めている。

本作の絵画空間に入り込むような映像は①ブルーバックで撮影した俳優たち、②ポーランド、チェコ、オーストリア、そしてニュージーランドでロケしたシーンや風景、③マイェフスキ監督自身がキャンバスに描いた巨大な背景画、この３つの方法でデジタル撮影された映像を組み合わせることで創り出された。背景画とロケーション映像とをいくつか重ねた上に、ブルーバックで撮った俳優を置き、ニュージーランドで撮影した雄大な空のデジタル映像が加える…といった具合に、一つ一つの要素を丹念に重ね合わせることで、ブリューゲルの絵画に見られる遠近感を再現している。
ブリューゲルも、フランドル農村の風景の中にイタリア旅行で対峙したアルプスの雄大な山脈を導入するなど、合成風景的な手法を使っていた。本作はたんなる名画をめぐるノンフィクションではなく、マイェフスキ監督が当時随一のコンテンポラリーアーティストであったブリューゲルに制作プロセスを語らせることで、画家と映画との斬新なコラボレーションが生まれたといえよう。