――たまたま、このインタビューの前日に観た日テレの「火曜サプライズ」に佐藤健さんと香川照之さんが出ていて、香川さんが「るろうに剣心」に関して、こう言っていたんです。「何と言っても、あの大友監督が映画界に打って出た作品ですよ。画角とかカメラワークとかとにかく画作りも素晴らしいんです！是非観てください」と言っていました。

大友監督　嬉しいことです。

――香川さんといえば、ポン・ジュノも含めてさまざまな監督と仕事をされていて、同じ監督と何度も仕事をすることでも知られるし「キネマ旬報」でも連載しているように大の映画好きでもありますが、その点はいかがでしょうか？

大友監督　香川さんとは「龍馬伝」でも組んでいますが、素晴らしい俳優としか言いようがないです。映画好きの面ももちろんあって、そういう話しもしますが……そういえば「るろうに剣心」の香川さんに関して言えば、演技がトゥーマッチだって意見もあるんですが。あなたはどう思いましたか？

――いいと思いました。

大友監督　映画の楽しみ方っていろいろあっていいと思うんですね。アメリカに映画の勉強で留学したときに「アナコンダ」を映画館で観たんです。その中で、人を飲み込んだアナコンダの腹がそのまま人の形になっていた。そこで大爆笑と拍手喝采です。なんていうのかな、そういうシンプルな映画の楽しみ方を、「るろうに剣心」では僕自身が取り戻したかったというのがある。

――こちらも同じような経験をしたことがあります。ハリウッドに行ったときにロードショー公開中の「クライング・ゲーム」を観たときに、中盤でヒロインの秘密が分かるんですけど、日本ではボカシが入っていましたがアメリカではそうでなく「ジーザス！」「オー、マイ・ゴッド！」などの叫びと拍手して大盛り上がりでした。

大友監督　そう、きっとそれでいいんですよね。全身で映画を感じる体験です。香川さんの演技に話しを戻すと、ああいう江戸時代から明治時代になったばかりの混乱した時期に士農工商で一番下だった商の人物がのし上がろうとしたら、時代を引っくり返すような、ああいう物凄いエネルギーを孕んだ言動になってもおかしくない。香川さんの演技は、
あの時代に彼なりに必死で生きていた武田観柳を演じるにあたって、もっとも適切な素晴らしい表現だったと僕は思っている。あの演技を受け入れ、楽しむような度量の大きさを観客と共有したいとも思っています。

――今作を観て思ったのが、大友監督がアメリカに留学して映画を学んだこともあるのかもしれないですが、特に現在のアメリカの娯楽映画的な面を強く感じ、こちらもアメリカ映画で観て育ち、まだドキュメンタリーしか劇場公開していないですが、そういう劇映画を作りたいと監督になった者なのでとても共感したし嬉しかったです。アメリカの留学に関しては数年前の朝日新聞の土曜版の大友監督のロングインタビューを読んで知りました。「龍馬伝」を放送中の時期のインタビューでした。

大友監督　アメリカでは、たくさんの映画の現場を見てきました。あまり有名でない映画もありますが、例えば知られた作品ではスコット・ヒックス監督のハリウッド進出作の「ヒマラヤ杉に降る雪」 (99)などがあります。それらの現場で学んだことや影響されたことを、自分では客観的に分析はしきれませんが、身体に入っていて意識しなくても出てしまうというのはあると思います。