――ちば映画祭や東京国際映画祭での上映時からとてもあたたかい感じで盛り上がっていて、今、公式サイトには多くの方が応援のコメントを寄せていますね。どんな映画になるかまったくわかっていないまま作り始めた作品であると思うんですが、完成してご自身ではどんな映画だと捉えていらっしゃいますか？

杉田　4本の短い作品を、いつもこれで終わりぐらいの気持ちで撮っているから、それがよかったかもしれません。普通だったら、最初からたとえば2時間半と決まっている映画を作りますが、「この40分本気です」みたいなことを4回繰り返したので、それだけでなんだかちょっと変わった映画になっていると思います。

――“一章入魂”みたいな感じでそれぞれ取り組んで。

杉田　誰も意図しないままにできてしまった映画なんだと思います。よくこのような映画ができあがったと私も思っています。ちば映画祭のおかげでもあって、私が４本の短編映画を作るんですと話したときに、ちば映画祭の実行委員会の鶴岡明史さんがプログラムに入れて上映すると提案してくれたんです。脚本もないし、本当に撮るのかもわからないのに、「信じていますから」と。先に上映日が決まったので、あとはやるしかなくて。そういうふうに、そのときたまたまお会いした人が私の気持ちを助けてくれて、ちゃんとした作品にしようという気持ちになれました。

――本当にすごく愛されていますね。これからも映画を作ろうという気持ちは生まれたでしょうか？

杉田　映画とはずっと関わっていくと思います。作るのは、いつでもそういうきっかけができたら、やります。

――どんなお題でも監督らしい映画を作られるのでしょうね。

杉田　助監督の経験は大きいと思います。先輩たちの姿を見てたくさん学んだことがあるから、何を気にすればいいかを知っているから、今回のような少人数でもできます。あと、私が商業映画の現場で大好きだったのは、職人の人たちと一緒に過ごせるということでした。どうしてここに照明があるのか、どうしてここにマイクを置くのか、本当に純粋に監督や脚本や、その映画のなかを生きる人のことを考えた結果ここにある、みたいな腕のある人たちの佇まいに触れられていたのが、自分を高めてくれたと思います。その余熱でがんばっているところがあります。今は自分で熱を発する立場でもあるので、がんばります。

――公開にあたってどんなお気持ちですか？

杉田　映画の始まりが短歌のコンテストで、全国から応募があったので、この映画を持ってできるだけ多くの街に行きたいです。その人が住んでいる街も見てみたいです。それがこのプロジェクトのゴールかもしれません。

――短歌に今まで馴染みがなかった人が、この映画によって興味を持つということもあると思います。それで短歌のほうも盛り上がっていったらいいですね。

杉田　そうなったら嬉しいですね。今ツイッター上で、『ひかりの歌』を応援するために「付け句」という短歌の遊びを始めてくださった方がいて、それはコンテストに落選した方なんです。そういう方が始めてくださったことがすごく嬉しいです。「『ひかりの歌』を見にゆくつもり」という７・７の下の句に、５・７・５の上の句を自由に付けるというものです。

――ツイッターで見ています。映画と短歌のコラボレーションでの盛り上がりが素敵だなあと。人のつながりを考えさせてくれる『ひかりの歌』が、これから多くの街の人々に届いていくことを願っています。