――そうやって内戦中の過ちについて説教する牧師のような人もいる一方で、一般の人にとってはやはり内戦はつらい過去であり、それを消して人生をやり直したいと思ってもついて回るという、そんな苦しみも映画には描かれていました。

福永　そうですね。でも、主人公のシスコが元少年兵士のジェイコブと再会するシーンで内戦中の出来事が語られますが、それが全部真実だったかどうかは映画の中では言っていないんですよ。全部が全部本当ではないかもしれない、だけどたくさんの人が多かれ少なかれ何らかの形で関わった戦争だったので、彼もきっと自分の意志ではなく間違った選択をせざるを得ない状況にいただろう、という意図で僕の中では描いています。それを過去において前に進んでいこうとしていたんだけど、やはりあるとき遠く離れた地で不意に戻ってくるという、そういうストーリーにしました。

――そうした戦争で受ける心の傷というのは、ベトナム戦争以降の映画でも多く扱われてきた現代の普遍的な問題ですよね。今は日本でも戦争に向かっている気配があるので、実際に戦争が起きたら戦場で起こる悲劇はもちろん、戦争が終わってもこの先長く地獄が続いていくんだなあ……ということに、この映画を観てあらためて恐怖をおぼえました。他にも貧困や外国人差別など、本来の映画のテーマからは離れるのかもしれませんが、日本の問題としても受け取れることがたくさんありました。

福永　ありがとうございます。この映画を最初に撮ろうと思ったときに、日本人の自分がリベリア人の映画を撮っていいのか？という自問自答や葛藤もあったんですけど、やろうと思えたのは、僕ももともと映画にすごく影響を受けてきて、それはいろんな国で作られた映画が自分にいろんなところで響いてきたという普遍的なものがあるからで。自分もやはりそれを目指して映画作りをしているので、それが目標であれば自分の前に境界線を引く必要はないんじゃないかと思ったんです。それがあるからリベリアに向かったときも、日本人としてリベリア人を描くのではなく、人として人を描くという気持ちで取り組みました。

――実際にリベリアで映画を撮るということになると、そこでもご苦労は多かったと思います。キャスティングはどうされたのでしょうか？

福永　映画産業が非常に小さいので、俳優だけをやって生活している人はいないんですよね。別の仕事を持ちながら国内の映画制作に携わるという、そういう形で演技経験が多少ある人はいたんですけど、僕らの定義で言う“俳優”というのはいないんですね。だからそこだけで絞ったら選択の余地がないので、演技経験をまったく問わないでオーディションをしました。主演のビショップ（・ブレイ）は国内の作品に何本か出たことはあるけど普段は駐車場で働いているという人です。フランシス役のデューク（・マーフィー・デニス）はコメディアンとして結構活躍していて、ラジオのパーソナリティもやりながら俳優もやるという人です。

――登場人物が、エキストラのような人も含めるとかなり多いのですが、みなさん迫真の演技をしていて素晴らしいですね。先ほども出た教会での説教のシーンが圧巻でした。

福永　ありがとうございます。教会のシーンに関しては本当にドキュメンタリーのような撮り方をしています。牧師は本人を呼んでやってもらっていますし、教会に来ている人たちは村の人たちで、もちろん「撮影でこういうシーンを撮ります」と言って来てもらっているんですけど、「牧師がこう言ったときにこういうリアクションをしてください」といったディレクションは一切せずに、教会に話を聞きに来た人たちという設定であの場にいてもらっているだけです。ジョシュア（・ブライ）というあの牧師さんには映画の説明やこういう話をしてほしいといった打合せはしましたけど、台詞でこういうことを言ってほしいという細かなことはせずに大体の流れだけを伝えて撮っているので、ほぼドキュメンタリーですね、あのシーンは。