――虐待をテーマにした映画を作ろうと思ったのはなぜですか？

上西　実はこの次に撮った発達障害をテーマにした作品の企画が先にあって、その取材で精神科医の楠部知子先生にお会いしたんです。楠部先生は児童相談所の嘱託医をされていて、取材のあと、虐待のお話もしてくださいました。まざまざと話してくださる虐待の実態に、僕はすごくショックを受けて、聞いた話を心のどこに置いたらいいのかもわからないぐらい動揺して。日本の法律では、子供が「虐待されています」とはっきり訴えないと誰も助けることができないんですが、子供は親から「人に言っちゃダメ。そんなことをしたら引き離されて二度と会えなくなるよ」ということを言われて結局何も言えず、虐待されているのは明らかなのに外からは何も手出しができない……という話を聞いて、本当にいたたまれなくなって。その夜は眠ることもできなくて、いろんな考えが渦巻く中、「もし虐待を受けている子供を端的に助ける者がいるとしたら、どんな人だろうか？」と想像したんです。法律を守って決まったレールの上にいては手を出すことができず救えないんですが、法律を破って犯罪者になって助けることは、社会的地位や家族や仕事といった守るものを持っている人間ではできないだろう。だとしたら、社会的には破綻していて、ルールを守ることに重きを置かないような人間ならできるかな……？と思ったんですけど、そういう人間が他人のために何かするかな？という疑問が湧いてくるし。となると同じ痛みを持っている者ならかつての自分を救うような気持ちで手を差し出すようなことがあるんじゃないかな？と想像して、それがカネマサ（＝主人公の金田匡郎）だったんです。そこから物語が始まって、どうすれば救いに届くのか？というのを自分の中で脚本として考えていって、一晩で書き上げました。話を聞いて受けたショックをそこに落として、ようやく少し落ち着いたみたいなところがありました。

――なるほど。虐待をテーマとし、主人公が中年の男性という物語はそうやって生まれたんですね。

上西　そうです。カネマサの人物像をそこから辿っていって、虐待を日常的に受ける環境にいたら人間が歪んでいくだろうし、刑務所を出たり入ったりしていたら学校で学ぶこともなく教養も身につかなくて、人にバカにされることに常に怯えている男だと僕は考えました。教養がないことや傷を負っていることを他人に悟られないように虚勢を張って、暴言を吐いたり突っかかったりしながら逃げるように生きている男が思い浮かびました。

――カネマサは女性の店員にしょっちゅう罵声を浴びせていますね。でも自分より弱い者にしかああいう態度を取れないということなんでしょうね。

上西　カネマサにとっては女性の軽蔑するような眼差しはとても恐ろしいもので、そこから自分を守るために「ブス」とか言ってしまうんです。僕は役者として、人間を起こしてそこに自分が行くということをずっとやってきたので、カネマサの気持ちを自分の中で育てていき、カネマサを演じるときはそういったものでやっていました。

――監督が自分でカネマサ役をやることも最初から決めていたんですか？

上西　脚本は気持ちの整理をするために書いたもので、すぐに映画にするということは考えていなかったんですけど、楠部先生から「関心を持つことが虐待の抑止になる」ということを聞いていたので、ならばこの映画を世に出して、観ることで一人でも関心を持ってくれたら、役者でも世の役に立てるなあと思い、ぜひ作るべきだという使命感に駆られて、その時点でカネマサを自分でやろうと思っていました。それから数カ月間取材を重ねて決定稿ができ、2年前に撮影しました。