――これまでの福間監督の作品は、女の子を主人公としたものが多かったのですが、『秋の理由』は大人の男の友情と、ひとりの女性をめぐる三角関係がメインにある物語になりました。どのように着想を得たのですか？

福間　小林良二プロデューサーと相談していく中で出てきたのが、僕に近い年齢の男たちが「まだそれでも人生終わってないぞ」というところをやろうということでした。最初は全共闘世代ということも出てきたけど、最終的には60歳になったあたりの二人を描くことになりました。まずは僕の感じていることがそのまま出やすいことをやろうということで。僕は、とにかく女性を撮りたいという想いがあるんだけど、女性がひとりで魅力的に存在しうるわけではないんです。映画全体のテーマとして、「人はひとりで生きていない、でも、ひとりで生きている自分もいる」ということがあって、当然女性にとって男性の存在は大きいわけで。さらに、これもプロデューサーと話しているうちに、「作家の話をやろう」というのが出てきました。僕はそれこそ詩を書いたり映画を作ったりしているけど、本当は何をやったらいいのか分からないスランプ的なことがいつでもあるので、それを出せるだろうなあと。さらに佐野和宏のことが浮かんで、「声を失った作家」というのが出てきて。佐野和宏が声を失った作家、そして彼と親しいところに編集者の男がいて、その二人の間にまた女性がいる、という骨組みがあっという間にできて、高田亮くんの書いてくれたプロットから発展して、どんどんストーリーができていきました。

――俳優さんの個性からキャラクターが生まれたところがあるのだろうなと感じていたのですが、佐野さんの存在自体が映画の出発点のようなものだったのですね。

福間　佐野和宏と僕は長い付き合いではあるけれど、昔はあまり仲よくなかったのかもしれない（苦笑）。会うとだいたい言い合いになってしまうというか、佐野和宏の持つ「否定力」というのがあって、彼はなんでも気に入らないようなところがあって、それがちょっと苦手だったのかな。ある意味で距離のある存在だったんだけど、出会ってから20年以上経って、ハッと気づいたら「佐野和宏の考えていることがよく分かるなあ」という感じになっていた。彼は18年間監督をやっていなくて、僕の方は詩を書いたり映画を撮ったりしているけどいつも何をやったらいいか分からなくて、佐野和宏がある意味沈黙していたとすれば、その沈黙がすごくよく分かるなあということで。そこへどんどん引っ張られていきました。でも出演依頼は脚本が相当できあがってからしました。その彼には話さないまま佐野和宏にやってもらおうといういわゆる当て書きで書いていて、やってもらえることになってすごく嬉しかったですね。